Riders to the sea

L’action se situe sur une île au large de la côte ouest de l’Irlande. Les deux filles de la vieille Maurya, Cathleen et Nora, se demandent si les vêtements retrouvés sur un corps repêché dans le nord sont ceux de leur frère Michael, disparu en mer. Soucieuse de ne pas inquiéter leur mère, Cathleen cache les vêtements. Maurya sort de sa chambre et tente de persuader son fils Bartley de ne pas prendre la mer. En dépit du vent qui se lève, il partira. Maurya le supplie de rester, sûre que Michael a péri et convaincue qu’il va disparaître lui aussi. Maurya tente de le rattraper pour lui donner sa bénédiction. Pendant son absence, Cathleen et Nora examinent à nouveau les vêtements trouvés sur le noyé : ils appartiennent bien à leur frère… Maurya revient, effrayée, elle a vu le fantôme de Michael, chevauchant le poney gris attaché derrière la jument rouge de Bartley. Bartley est le dernier homme de la famille : la mer lui a déjà pris son mari et ses quatre garçons, elle entame une mélopée funèbre lorsque des pleurs semblent monter de la grève… des pêcheurs montent vers la maison, sur une planche, le corps de Bartley… Maurya se met à prier, presque soulagée : la mer lui a pris tout ce qu’elle avait, elle ne s’inquiètera plus du vent ni de la marée et va enfin trouver le repos.

Pièce de J.M Synge
Mise en musique Ralph Vaughan Williams
Direction musicale Jean-Luc Tingaud
Mise en scène Christian Gangneron
Décor Thierry Leproust
Costumes Claude Masson
Lumières Marc Delamézière
Images Lionel Monier
Maquillage Elisa Provin
Assistante à la mise en scène Caroline Piette
Répétiteur d’anglo-irlandais Simon Boyle
Surtitrage Céline Foucaut

Avec les chanteur·euse·s
Maurya, mezzo Jacqueline Mayeur
Bartley son fils, baryton Patrice Verdelet
Cathleen sa fille, soprano Elsa Lévy
Nora sa fille cadette, soprano Sevan Manoukian

 Choeur de lʼOpéra de Rennes, direction Gildas Pungier
ou
Choeur Thibaut de Champagne, direction Hélène Le Roy
Orchestre du Grand Théâtre de Reims

Production Arcal, compagnie nationale de théâtre lyrique et musical
Coproduction de la création Grand Théâtre de Reims, Opéra de Rennes, avec lʼaide du Théâtre de Sartrouville–CDN.

Dans la lignée du Voyage d’Hiver de Schubert, Vaugham Williams avait initialement écrit Songs of Travel avec un accompagnement de piano. A partir de 1944, le pianiste Roy Douglas devint l’assistant puis l’ami du compositeur. Chargé de relire les partitions du maître, d’en suivre les répétitions, de reporter ensuite les modifications et corrections qui en découlaient, Roy Douglas était ainsi intimement lié au processus de création de Vaugham Williams. Il réalisa une première orchestration du cycle Songs of Travel sous l’autorité de l’auteur. C’est de cette belle et fidèle réalisation que nous sommes partis, confiant à Denis Chevallier le soin d’adapter l’orchestration de Roy Douglas à la nomenclature de Riders to the sea.

Le Figaro • JL Validire 06/02/06
Le rôle de Maurya est chanté par Jacqueline Mayeur avec une timbre chaud et bouleversant. La tristesse est accentuée par un anglais rugueux qui donne une couleur particulière à cette musique exécutée, sous la baguette de Jean-Luc Tingaud, avec le pathos nécessaire par l’Orchestre du Grand Théâtre de Reims.


Opéra Magazine • F. Langlois, 04/06
Admirablement dépouillée, la direction d’acteur est un écrin pour le geste vocal.


Le Monde de la musique • J. Szpirglas, 02/06
Patrice Verdelet, dans Songs of travel impressionne par la puissance et la profondeur de sa voix, tandis que de très belles images viennent animer la projection des surtitres, qui mériteraient alors un tout autre nom.

Les Echos • M. Parouty, 27/02/06
Les interprètes ont la noblesse et la dignité des tragédies classiques. Des oeuvres envoûtantes, dont on ne sort pas indemne.